Famille: bixaceae
Origine: Originaire d'Amérique tropicale.
Synonymes:
* Bixa platycarpa
Utilisation(s):
Espèce ornementale par la beauté de ses bouquets de fruits hérissés, de couleur rouge violacé . Plantation en isolé ou en alignement.
Le pigment rouge extrait du fruit (Bixine = E 160b) est devenu un article d'exportation important pour de nombreux pays en voie de développement: ce colorant est abondament utilisé en industrie alimentaire (coloration su beurre, chocolat, fromage, potages) et en parfumerie (huiles et crèmes solaires). Il donne une coloration orange à la laine et à la soie. Les Amérindiens s'enduisaient le corps de poudre de Roucou macérée dans de l'huile de ricin (d'où le nom de "Peaux Rouges") afin de se protéger des moustiques, des fièvres et du soleil.
L'enveloppe du fruit de rocouyer est vermifuge. La décoction des feuilles est utilisée comme anti vomitif.
Biologie: Espèce qui apprécie les climats humides et dont la répartition altitudinale est large: du niveau de la mer à 2 000 mètres.
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Description: Petit arbre ou arbuste pouvant atteindre 8 m de haut. Rameaux jeunes couverts d'un duvet couleur rouille; rameaux âgés glabres. Feuilles alternes, à pétioles longs, minces-cordiformes, de 10 à 30 cm de long, au dos couvert de taches rouges.. Panicules terminales de 10 à 20 grandes fleurs de 5-6 cm de diamètre, à cinq pétales, blanches ou roses; nombreuses étamines. La floraison est abondante mais les fleurs ne durent qu'une journée. Les fruits sont des capsules aplaties, ovées, bivalvées, de 2 à 3 cm de long, de couleur rouge vif, charnues puis brunes et sèches à maturité, contenant de nombreuses graines de forme pyramidale, rouges elles aussi, non comestibles. L'enveloppe est très dure à l'intérieur, charnue à l'extérieur, et couverte de nombreuses épines rougeâtres souples et molles.
Où peut-on l'observer :
Le Jardin d'Eden (Ermitage-Les-Bains)
Bibliographie par
:
1. Langlade F. et Figier J. : Plantes du secteur Nord du Campus du Moufia.
2. Cadet Th. : A la découverte de la Réunion - Volume 5 - Flore. Editions Favory (1983)
3. Bärtels A . : Guide des Plantes Tropicales.
4. Ternisien A. et Le Bellec F. Mon jardin tropical. Edtions Orphie (2003)
5. Tout savoir sur la Flore tropicale (2006), Editions Grand Sud
6. Le Corre G., Exbrayat A. : Fleurs des Tropiques (1985). Editions Exbrayat, Fort de France.
7. L'île de la Réunion par ses plantes - Conservatoire Botanique de Mascarin. Editions Solar (1992).
8. Rivière J-N. E. : Arbres et arbustes exotiques à la Réunion.
9. http://fr.wikipedia.org
10. database.prota.org