Famille: palmaceae
Sous-famille: arécacees
Origine: Endémique de la Réunion et de Maurice.
Synonymes:
* Areca alba Bory
* Areca borbonica Hort. ex Mart.
* Dictyosperma furfuraceum Hort. ex Balf.f.
* Dictyosperma rubrum Hort. ex Balf.f.
* Linoma alba (Bory) O.F.Cook
Utilisation(s):
Traditionnellement, l'enveloppe rigide et blanche du chou, appelée "emponne" ou "empondre", servait de récipient pour faire sécher le sel de mer des salines (Saint-Leu), et pour le rembourrage des semelles de savates; elle était également utilisée pour construire des hangars ou des abris pour le bétail.
Son "chou" comestible est exploité : ce sont les gaines des feuilles les plus jeunes, situées dans le bourgeon terminal.
Dans les jardins, il est cultivé comme espèce ornementale et se propage facilement.
Biologie:
Avant l'arrivée de l'homme à la Réunion, le Palmiste blanc peuplait les forêts de basse altitude jusqu'à 600 m.
Espèce s'épanouissant en zones chaudes et humides, mais rare aujourd'hui dans la végétation naturelle, car son bourgeon terminal, désigné "chou", comestible et presque aussi apprécié que celui du palmiste rouge, fait partie des repas de fête. Actuellement, son braconnage est sévèremment puni. et quelques agriculteurs le cultivent sur des terrains privés ou en sous-bois, principalement sur la côte Est et dans le Sud de l'île.
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Description: Palmier monoïque de 20 m de haut, résistant particulièrement bien aux cyclones, d'où l'un de ses noms en anglais: "Hurricane palm"; stipe mince de 25 cm de diamètre, souvent élargi à la base, sans épines, fibreux. . Ecorce: brun, gris, souvent à fissures verticales, annelée par les cicatrices foliaires. Feuilles: élégantes palmes composées, de type penné, à pennes régulières, étalées, gaines à tomentum gris, blanc ou brun. Pétiole creux, recouvert d'un duvet blanchâtre et sans épines, se prolongeant en une enveloppe serrée autour du "cœur". Inflorescences intrafoliaires, paripennées, en panicules. Fruit ovoïde à endocarpe operculé, noir ou pourpre noir à maturité, apparaissant sur des "balais".
Où peut-on l'observer :
L'Université du Moufia à St Denis
Le jardin de l'Etat à Saint Denis
Le jardin des parfums et des épices (Mare Longue)
Bibliographie par Serge Chesne
:
1. Langlade F. et Figier J. : Plantes du secteur Nord du Campus du Moufia.
2. http://arbres-reunion.cirad.fr/
3. http://fr.wikipedia.org
4. www.flore-reunion.com
5. http://www.cbnm.org
6. Ternisien A. et Le Bellec F. Mon jardin tropical. Edtions Orphie (2003)
7. Atkinson R.and Sevathian J-C. – A guide to the plants of Mauritius. – Mauritian Wildlife foundation (2005).
Auteur des photos: Serge Chesne
Plantes appartenant au même genre ou à la même espèce :
dictyosperma album
santalum album
Fiche créée le : 01/11/2013
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