Les jeunes fruits du Melon sauvage sont comestibles, alors que les fruits mûrs sont toxiques.
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Famille: cucurbitaceae
Origine: Espèce originaire d'Afrique tropicale et australe.
Synonymes:
* Lagenaria mascarena Naudin, 1862
* Luffa sphaerica Sond., 1862
* Sphaerosicyos sphaericus (Sond.) Cogn.
Ethymologie: Le nom de l'espèce sphaerica vient du grec désignant une sphère, se référant aux fruits de cette espèce particulière.
Utilisation(s):
On récolte les feuilles dans la nature et on les utilise comme légume au
Malawi et au Zimbabwe ; elles ne sont pas amères.
Les jeunes fruits sont également consommés comme légume au Zimbabwe. Les fruits mûrs sont toxiques, amers et libèrent des composés volatiles fortement odorants.
Les fruits sont utilisés comme substitut au savon.
Les Kambas au Kenya utilisent les fruits comme poison contre les cafards et les rats.
Les fruits contiennent des saponines. Les graines sont riches en huile.
Biologie: Proche parent de la calebasse, le melon sauvage se rencontre sur le littoral, dans les broussailles maritimes, le long des chemins, dans le lit des ravines, il aime le soleil les sols sableux et caillouteux (voir plus de photos). Les abeilles et les papillons sont ses principaux pollinisateurs (photo 3 et voir plus de photos). A la Réunion c'est une espèce envahissante qui recouvre les arbres et finit par les étouffer.
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Description:
La calebasse sauvage est une plante annuelle herbacée dont la tige mesure 10 m de long.
Les feuilles simples sont alternes et possède 5 lobes (photo 5 et voir plus de photos), légèrement
velues, de couleur vert foncé sur la surface supérieure, plus
pâle sur la surface inférieure.
Les fleurs mâles (photos 1, 4 à gauche et voir plus de photos) et femelles (photos 2, 4 à droite et voir plus de photos) se trouvent sur des des plants séparés : c'est une plante dioïque. Les fleurs mâles sont généralement réunies en grappe et possédent un long pédoncule. On distingue les étamines à anthères libre. Les fleurs
femelles solitaires sont solitaire odorantes, ont un pédoncule court, et on peut facilement observer l'ovaire qui se trouve sous les pièces florales (photo 4 à droite).
Le fruit, qui mesure 6 à 10 cm de diamètre, est lisse, vert foncé et possède des taches et des zones plus pâles, avec une coque dure et une chair blanchâtre. Il dégage une odeur fétide quand il est mûr.
Où peut-on l'observer :
Le sentier littoral de Saint Benoit
Le sentier littoral Nord (St Denis - Ste Marie - Ste Suzanne)
Bibliographie par Novy
:
1. mi-aime-a-ou.com
2. inpn.mnhn.fr
Auteur des photos: Novy
Plantes appartenant au même genre ou à la même espèce :
lagenaria sphaerica
Fiche créée le : 01/11/2013
Fiche modifiée le : 01/07/2019
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