Famille: strelitziaceae
Origine: Endémique de Madagascar, naturalisé à la Réunion, envahissant à Maurice.
Synonymes:
* Urania madagascarensis Raeusch
* Urania speciosa Willd.
Utilisation(s): Espèce ornementale, rencontrée surtout dans les jardins des zones humides, mais il peut être également planté en zone sèche s'il bénéficie dans son jeune âge d'arrosages fréquents.
Biologie: Originaire de Madagascar, Ravenala madagascariensis est une espèce de zone humide, de basse altitude, maintenant cultivée dans toutes les régions tropicales. Arbre relativement peu fréquent à la Réunion alors qu'il est extrèmement abondant à l'île Maurice où il constitue l'élément dominant de la végétation secondaire. A l'état spontané, il existe dans la forêt secondaire au-dessus de Saint-Benoit et dans la vallée de la Rivière des Roches.
Particularité: Ses tissus étant très riches en eau, la légende attribue à cette plante la faculté d'étancher la soif des voyageurs égarés.
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Description: Arbre atteignant une dizaine de mètres de haut, à stipe fibreux terminé par un bouquet de grandes feuilles coriaces disposées en éventail et imbriquées les unes dans les autres selon deux rangées diamétralement opposées. Leur forme rappelle la feuille de bananier. L'origine de son nom est due à la particularité qu'ont les gaines creuses de ses feuilles d'accumuler à leur base l'eau de pluie. Très grosses inflorescences dressées entre les feuilles et à larges bractées naviculaires coriaces. Fleurs blanches à six pétales et six étamines, suivies de capsules triloculaires ligneuses dont les graines, très dures, sont masquées par des arilles d'un bleu magnifique. La pollinisation est effectuée par des oiseaux à la recherche du nectar.
Où peut-on l'observer :
Le jardin de l'Etat à Saint Denis
Bibliographie par Serge Chesne
:
1. Langlade F. et Figier J. : Plantes du secteur Nord du Campus du Moufia
2. Cadet Th. : A la découverte de la Réunion - Volume 5 - Flore. Editions Favory (1983)
3. Cadet Th. : Fleurs et plantes de la Réunion et de l'île Maurice. Les éditions du pacifique (1993)
4. Bärtels A . : Guide des Plantes Tropicales.
5. Ternisien A. et Le Bellec F. Mon jardin tropical. Edtions Orphie (2003)
6. L'île de la Réunion par ses plantes - Conservatoire Botanique de Mascarin. Editions Solar (1992).
7. Tout savoir sur la Flore tropicale (2006), Editions Grand Sud
8. Rivière J-N. E. : Arbres et arbustes exotiques à la Réunion.
9. fr.wikipedia.org/wiki/Arbre_du_voyageur
10. http://nature.jardin.free.fr
Auteur des photos: Serge Chesne
Plantes appartenant au même genre ou à la même espèce :
brexia madagascariensis
chrysalidocarpus madagascariensis
plectranthus madagascariensis
ravenala madagascariensis
vangueria madagascariensis
Fiche créée le : 01/11/2013
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