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Famille: caricaceae
Origine: Originaire du Sud du Mexique.
Ethymologie: Le nom du genre Carica qui signifie figuier, vient de la ressemblance des feuilles du papayer avec celles du figuier.
Utilisation(s):
Verte, la papaye peut être consommée comme un légume, par exemple râpée puis passée à la poêle.
À maturité, le fruit est consommé tel quel ou relevé par un filet de citron vert ou encore en salade de fruits.
Les jeunes feuilles peuvent être consommées comme des épinards.
Les graines noires, de goût épicé, sont également comestibles. Elles sont en outre vermifuge.
Toute la plante contient une enzyme protéolytique, la papaïne. Certains l'utilisent en cuisine pour attendrir la viande, en l’emmaillotant dans les feuilles durant 1 ou 2 jours.
Les fibres des tiges et de l'écorce peuvent aussi être utilisés pour la confection de cordes.